ジジ「キキ！　あの男の子だよ！　今なら間に合うよ！」
（力なく男の子の上空を通り過ぎるキキ）
オソノ「大変だったわね〜。あの男の子随分待ってたのよ〜」
キキ「いいんです。こんななりじゃ、行けないし。」

好きな映画を繰り返し繰り返し、しつこく見続ける私ですが、「魔女の宅急便」はとりわけ別格。それも、大人になってからは特に。

飛ぶ事しか覚えなかった主人公のキキは、魔女の修行の為13歳で独り立ちを目指し、見知らぬ街で生活を始める。お供の黒猫のジジとともに、お世話になる事になった女主人・オソノが営むグーチョキパン店。生活にも馴れ始めたある日、キキは初めて男の子に“パーティー”へ誘われる。パーティー当日に、唯一の取り柄「飛ぶ事」を活かした「お届けもの」の仕事で精一杯働くも、突然の雨。約束の時間に間に合うように、荷物と気持ちを届けようと、びしょぬれになる事もいとわず必死に飛ぶキキ。しかし、送り主と受け取り人の気持ちのギャップから言い表せない虚無感に襲われる。相変わらずの土砂降りの中、グーチョキパン店へ戻ると……

そこで冒頭に引用した場面が登場する。

誰が悪いわけじゃない。
自分だって精一杯やった。
それでも、全てが報われるわけじゃない。
わかっている、けれど、この胸に立ちこめる暗雲はなに？

新しく始める事、働く事、女の子として幸せ、大人としての振る舞い。
理想と現実にはさまれて、消化しきれない気持ちがのしかかる。

おまけに映画ではキキの「唯一の取り柄」さえ奪われる。
どんなにもがいても「お先真っ暗」と言わんばかりの飛べなくなったキキの姿に、ついつい自分を重ねてしまい、何度見ても胸が締め付けられるのだが、エンディングはみなさま、ご周知の通り。
青空を仰ぎ、町並みを眺める彼女からの手紙は

「落込む事もあるけれど、私は元気です」

落込む事が悪いんじゃない。
出来ない自分が、テンションを下げてくる他人が、パッとしない空模様が、悪いんじゃない。

大切な事は、そういう自分も飲み込んで、ちゃんと前を向く準備を繰り返す事なんじゃないかなと、100回くらいは見たエンディングを眺めながら、新たに思うのだ。

パッとしない空模様と気持ちを抱えたら、
これは絶好の冬ごもりならぬ、雨ごもりチャンス。

見慣れた映画を見るのも、
持ち帰った仕事をこなすのも悪くないけど、
なんだかそれもマンネリ気味？
だったら1ヶ月後の自分へプレゼントをこさえてみるのはいかがだろうか。

この本「置く・休ませる」は、作ってもすぐに食べられない、または作るのに時間がかかる料理ばかりを集めたレシピ集。
数時間寝かせればOKな「鶏肉のパリパリ焼き」から、2ヶ月ほど熟成させる「梅シロップ」まで。しかも、作業自体は刻む、煮る、とシンプルなものばかり。今日はそこから1ヶ月休ませる「甘夏のマーマレード」をご紹介。

用意するのは甘夏3コと、グラニュー糖（およそ800gくらい）。
これだけ。

口当たりを優しくする為、堅い甘夏の皮をピーラーでところどころ剥き、お湯の中で30分ほどコトコト煮て、冷水にさらして一晩放置（渋みを抜く）。

甘夏を横半分に切ったらざるを入れたボウルに、手でギュッと絞り果汁とタネを分ける。
しぼった汁に水を1カップ足して、グラニュー糖を加えてとろみが出るまで煮込む。

しぼり終わった皮は、ヘタと固い内皮の白い部分を切り落としてスライスし、鍋に投入。いい感じの色味になるまで30分くらいコトコト煮込む。

あとはお気に入りの可愛らしい瓶を用意して、流しの下などの冷暗所で1ヶ月、熟成。

ひたすら刻んで、煮込む作業に集中すると、もはや禅の域なのか無心になれる。
しかもちゃんとものが出来るので、「おいしそうなマーマレードまで作っちゃって、ああ、なんて有効な雨ごもり！」なんて、うっとり出来て更におトクだ。

熟成を経て出来上がる頃には、きっと季節は夏。
涼しげなグラスにペリエを注いで、このマーマレードを2さじほど垂らしていただくのだ。
お友達にもお裾分けしなくちゃ。誰にあげようかな、なんてみんなの顔を思い浮かべる。

そう考えているうちに、なんだか雨音までも愛しく、気がつけば気持ちもスッキリ。 この本は単なる実用書じゃない。実用する事で贅沢な時間も作ってくれる、雨ごもりにぴったりな1冊である。